Ik herinner me mijn eerste yogales nog goed. Ik had al eens online yogalessen gevolgd, maar dit was anders. De les vond buiten plaats, in een park mét toeschouwers. Ik gebruikte een dikke, zachte yogamat die bij elke beweging geluid maakte. Ik volgde een Ashtanga yogales, waarin altijd dezelfde vaste sequence wordt herhaald. De andere deelnemers waren duidelijk veel meer ervaren dan ik. De docent deed niets voor, maar noemde alle houdingen op. Ik begreep er niets van. Gelukkig was ik samen met een vriendin, en we konden er samen om lachen.
Toch bleef ik terugkomen. Eerst in het park, later binnen in de studio. Iets in mij bleef me naar die les trekken. Achteraf denk ik dat het mijn perfectionisme was: ik wilde beter worden, flexibeler. Dat is een doel dat veel mensen hebben wanneer ze met yoga beginnen en tegelijkertijd precies datgene wat mensen vaak tegenhoudt om überhaupt te starten. Een doel dat ik inmiddels heb losgelaten.
Zelfs tijdens yin yogalessen streefde ik nog lange tijd naar perfectie. Ik had heel veel herhaling nodig van verschillende docenten voordat het echt landde: je mag luisteren naar je lichaam. En toen gebeurde het. Ik merkte dat mijn lichaam minder stijf werd, dat ik minder pijn had. Sommige houdingen gingen makkelijker en ik werd sterker.
Nog steeds zijn er veel houdingen die ik niet kan, en ik streef er ook niet meer naar om ze ooit te kunnen. Elk lichaam is anders, ook onze botten. En botten kun je niet stretchen met yoga. Die zijn zoals ze zijn.
Mijn advies voor beginners: probeer altijd, speel met wat er mogelijk is, en laat het los zodra je merkt dat jouw lichaam het op dat moment niet toelaat. Dat scheelt een hoop frustratie, blessures, én een hoop perfectionisme.
Veel beginners die bij mij yogales volgen in Leiden merken dat de eerste keer yoga spannend kan zijn. Misschien zie je beelden voor je van extreem lenige mensen in ingewikkelde houdingen, een stille ruimte waarin iedereen precies weet wat te doen, of het gevoel dat je “niet flexibel genoeg” bent. Dat is heel normaal en tegelijk bijna nooit de werkelijkheid.
Yoga draait niet om perfectie, lenigheid of prestaties. Het gaat om leren luisteren naar je lichaam, vertragen, ademen en stap voor stap ontdekken wat yoga voor jóu kan betekenen. In deze blog neem ik je mee in wat je kunt verwachten van je eerste yogales. Of je nu voor het eerst yogales wilt proberen in Leiden, of gewoon benieuwd bent hoe een les eruitziet: deze blog is voor jou.
Wat is yoga eigenlijk (en wat niet)?
Yoga wordt vaak gezien als een vorm van beweging, maar het is meer dan dat. Het is een combinatie van:
- lichaamshoudingen (asana’s)
- ademhaling (pranayama)
- aandacht en bewustzijn
Yoga is geen sport waarin je moet presteren, vergelijken of grenzen verleggen om beter te zijn dan anderen. Het is juist een uitnodiging om te voelen wat er nu is, zonder oordeel.
Belangrijk om te weten als beginner:
- Je hoeft niet flexibel te zijn
- Je hoeft niets te kunnen
- Je hoeft niets te bereiken
Yoga begint precies waar jij bent.
Hoe ziet een eerste yogales eruit?
Hoewel elke yogadocent en yogastijl anders is, heeft een yogales meestal een duidelijke opbouw. In mijn yogalessen in Leiden besteed ik aandacht aan veiligheid, uitleg en de ruimte om te ervaren wat yoga voor jóu doet.
In de les doen soms ook mensen mee die inmiddels geen beginners meer zijn. Dat kan een eerste les als beginner soms wat uitdagender laten voelen. Tegelijkertijd geef ik verschillende opties voor houdingen, zodat je kunt kiezen wat bij jouw lichaam past. Er is bovendien altijd ruimte om naar je lichaam te luisteren en hiernaar te handelen, bijvoorbeeld door even te rusten of tijdens de les ontspannen te gaan liggen.
1. Binnenkomen en landen
Je rolt je mat uit, zoekt een plekje in de ruimte, krijgt of pakt een kopje thee en gaat meestal even zitten of liggen. Vaak begint de les met een korte aandachtsoefening:
- Hoe voel je je vandaag?
- Hoe is je ademhaling?
- Wat heeft je lichaam nodig?
2. Ademhaling
De adem speelt een grote rol in yoga. Als beginner leer je:
- je adem opmerken
- rustiger ademen
- beweging en adem verbinden
Je hoeft niets ingewikkelds te doen, het gaat om bewustzijn, niet om controle.
3. Houdingen (asana’s)
Daarna volgen yogahoudingen. Denk aan: zittende, liggende en staande houdingen. In een yogaflow vaak gecombineerd met elkaar. Tijdens de les hou ik altijd in de gaten hoe het bij iedereen gaat, dat is fijn aan het geven van yogales aan kleine groepen. Zo kunnen we tussendoor ruimte nemen voor extra rustmomenten.
4. Ontspanning
Aan het einde van de les is er altijd een eindontspanning (savasana). Dit is geen “extraatje”, maar een belangrijk onderdeel van yoga. Hier mag je alles loslaten en integreren wat je hebt gedaan.
Vrouw, 59 jaar: “Aan het begin van de les ben ik vaak nog in de rush van die dag, gehaast en in gedachten met allerlei to do zaken bezig voor de volgende dag. Mijn ademhaling is kort en snel en ik voel mijn hartslag.
In de loop van de les voel ik al verandering. Na de les voel ik mij kalmer, mijn hart en mijn ademhaling zijn rustig. Ook mijn gedachten zijn bij het moment, bij mijn lijf en bij mijzelf.
Dit kalme gevoel neem ik mee mijn (werk)week in. De oefeningen probeer ik thuis en als ik merk dat ik mee ga in de hectiek van de dagen denk ik even terug aan de les. Ik voel hoe ik er bij zit en ik let op mijn ademhaling. Ik voel mij kalm en wordt mij bewuster van hoe ik bezig ben.”
‘Ik ben niet flexibel’: een veel gehoorde zorg bij mensen die willen starten met yoga
Dit is veruit de meest gehoorde zorg en misschien wel de grootste misvatting over yoga. Yoga is er niet om flexibel te worden, yoga is er om te voelen. Flexibiliteit kan een bijeffect zijn, maar is nooit het doel. Sterker nog: veel yogahoudingen zijn juist bedoeld om:
- spanning te verminderen
- kracht op te bouwen
- het zenuwstelsel te kalmeren
Je hoeft niet “dieper” te gaan dan goed voelt. In yoga geldt: wat je voelt, is belangrijker dan hoe het eruitziet.
Wat trek je aan naar je eerste yogales?
Je hoeft geen speciale yogakleding te hebben. Kies iets dat comfortabel zit, niet knelt en iets waarin je vrij kunt bewegen. Een legging of losse broek met een T-shirt of top is helemaal prima. Yoga doe je meestal op blote voeten, bij yin yoga is het fijn om warme kleren en ook sokken mee te hebben. Houd er wel rekening mee dat je in veel houdingen voorover buigt; een heel los shirt kan dan voor je gezicht komen. Uit ervaring kan ik zeggen dat dat behoorlijk afleidend kan zijn tijdens een les.
Bij de yogalessen in Leiden zijn yogamatten, blokken, bolsters, riemen en dekens aanwezig, dus die hoef je niet zelf mee te nemen. Heb je eigen spullen die voor jou fijn zijn dan mag je die natuurlijk altijd gebruiken.
Yoga en spanning: waarom beginners vaak meer voelen
Veel mensen beginnen met yoga omdat ze stress ervaren, slecht slapen, veel in hun hoofd zitten, lichamelijke klachten hebben. Wat je misschien niet verwacht is dat je in de eerste lessen meer kan voelen dan daarvoor. Dat kan betekenen: meer vermoeidheid, meer emotie, onrust of juist diepe ontspanning. Dit is normaal. Yoga zet iets in beweging, niet alleen fysiek, maar ook mentaal en emotioneel. Wanneer er emoties los komen tijdens een yogales, is dat heel normaal.
Hoe vaak yoga doen als beginner?
Er is geen “juiste” frequentie. Belangrijker dan hoe vaak, is consistentie. Yoga werkt het beste als je het ziet als een moment voor jezelf, niet als een verplichting.
Waarom sommige mensen stoppen na 3 lessen
Misschien herken je dit: je begint vol goede moed. Je eerste yogales voelt nieuw en anders. De tweede les voelt al iets minder spannend. En rond de derde les vraag je je af: is dit het nou?
Veel mensen stoppen rond dat moment. Niet omdat yoga “niet werkt”, maar omdat er iets anders gebeurt. In de eerste lessen kan je jezelf tegenkomen. Je merkt misschien hoe druk je hoofd eigenlijk is zodra het stil wordt. Hoeveel spanning er in je schouders zit. Hoe moeilijk het is om niets te doen tijdens de eindontspanning. Of hoe snel je jezelf vergelijkt met anderen in de ruimte. Dat kan ongemakkelijk zijn.
Misschien had je gehoopt dat je je na drie lessen al soepeler zou voelen. Rustiger. Minder gestrest. En soms is dat ook zo, maar vaak zijn de veranderingen subtieler. Je slaapt iets dieper. Je ademt iets rustiger. Je merkt eerder dat je gespannen bent.
Yoga werkt niet als een quick fix. Het is geen programma waarin je na drie keer een zichtbaar resultaat hebt. Het is eerder een proces waarin je langzaam leert luisteren naar je lichaam.
Soms stoppen mensen omdat ze denken: ik ben hier niet goed in. Omdat een houding niet lukt, of omdat hun gedachten maar blijven doorgaan. Maar yoga is geen examen. Er is niets om te halen of te bewijzen.
En soms is het simpelweg nog niet het juiste moment in je leven. Ook dat mag.
Maar als je merkt dat je twijfelt omdat het nieuw, ongemakkelijk of confronterend voelt, dan kun je jezelf zachtjes afvragen: Wat als ik mezelf nog drie lessen geef? Vaak begint het vertrouwen juist daar te groeien.
Wat yoga je op de lange termijn kan brengen
Beginners merken vaak na verloop van tijd:
- meer lichaamsbewustzijn
- beter omgaan met stress
- meer rust in het hoofd
- een vriendelijkere relatie met zichzelf
Yoga verandert niet wie je bent, het helpt je herinneren wie je bent. Jouw mat is jouw oefenplek voor als je weer teruggaat naar jouw dagelijks leven.
Veelgestelde vragen van beginners
“Doe ik de yogahoudingen wel goed?” Er is geen goed of fout. Als je ademt en voelt, doe je yoga.
“Wat als ik bepaalde yogahoudingen niet kan?” Dan kan je houdingen overslaan of doe je iets anders. Rusten is óók yoga.
“Moet ik spiritueel zijn voor yoga?” Nee, yoga is geen geloof. Je hoeft nergens in te geloven.
“Kan ik yoga doen als ik blessures heb?” Vaak wel, maar bespreek dit vooraf met je docent of met een professional die jou helpt bij je blessure.
De yogalessen in Leiden
Ik geef yoga omdat ik zelf heb gemerkt hoe fijn het is om even te stoppen met presteren. Yoga helpt mij om uit mijn hoofd te komen en weer contact te maken met mezelf.
In mijn lessen in Leiden hoop ik dat je mag ontdekken wat voor jou werkt, zonder dat het perfect hoeft. Of je nu komt om te bewegen, te ademen, of gewoon even een uur de deur uit te zijn, alles is goed.
Ben je nieuwsgierig geworden, of voelt het misschien juist een beetje spannend? Je bent van harte welkom om een les te proberen. Kom zoals je bent, de rest volgt vanzelf.
Laura Wiemer | Yoga in Leiden | Yoga Flow & Yin yoga | Binnenkort Reiki & Coaching 